Schekel, Chips und Gas: wie die israelische Wirtschaft wirklich funktioniert

Israels Wirtschaft ist ein laufendes Paradox in den Nachrichten: ein Land im Krieg, dessen Währung zu den härteren der Welt zählt, ein Boykottziel, dessen Exporte weiter klettern, eine Hightech-Macht, in der große Gemeinschaften unter der Armutsgrenze leben. Die Geschichten ergeben Sinn, sobald man die Struktur sieht. Hier ist sie, Stockwerk für Stockwerk.

Der Motor: Technologie

Hightech ist der Maschinenraum der Wirtschaft. Er beschäftigt rund ein Zehntel der israelischen Arbeitnehmer, erzeugt aber etwa ein Fünftel der Wirtschaftsleistung, rund die Hälfte der Exporte und einen großen Teil der Einkommensteuereinnahmen. Der Sektor wuchs aus militärischen Technologieeinheiten, Universitätslaboren und einer Risikokapitalbranche, die in den Neunzigern Wurzeln schlug; Multis von Intel über Google bis Nvidia betreiben große Entwicklungszentren im Land. Wenn diese Rubrik den Verkauf eines Start-ups oder den Ausbau einer Chipfabrik meldet, meldet sie die Steuerbasis, die alles andere finanziert.

Der Anker: ein harter Schekel

Der Schekel verbrachte einen Großteil der letzten zwei Jahrzehnte als starke Währung, hochgetrieben von Technologiezuflüssen, Gasexporten und einem Leistungsbilanzüberschuss. Die Bank of Israel, die unabhängige Zentralbank, steuert die Zinsen und hält große Devisenreserven, die sie einsetzen kann, wenn Krieg den Markt erschüttert, wie im Oktober 2023 mit einem 30-Milliarden-Dollar-Sicherheitsnetz, das die Währung binnen Wochen beruhigte. Beobachten Sie in jeder Krise den Schekel-Dollar-Kurs: Er ist das schnellste öffentliche Messgerät dafür, wie Investoren den Krieg lesen.

Das neuere Stockwerk: Gas unter den Füßen

Die Felder Tamar und Leviathan, 2009 und 2010 vor der Küste gefunden, machten Israel vom Energieimporteur zum Gasexporteur nach Ägypten und Jordanien, wobei Pipelines still die diplomatische Arbeit verrichten, die Verträge laut verkünden. Ein Staatsfonds sammelt einen Anteil der Gewinne ein.

Die Risse

Dieselbe Wirtschaft trägt chronische Lücken. Haredische Männer und arabische Frauen nehmen nur in geringem Maß am Arbeitsmarkt teil, eine Last, zu der jede Haushaltsdebatte zurückkehrt. Die Wohnungspreise haben sich in zwei Jahrzehnten etwa verdreifacht und Tel Aviv zu einer der teuren Städte der Welt gemacht. Lebensmittel und Banken konzentrieren sich auf wenige Akteure, was die Preise hoch hält; die Hüttenkäse-Proteste von 2011, die die Straßen füllten, begannen genau damit. Und Kriege kosten: Reserveeinberufungen ziehen Arbeitskräfte von den Schreibtischen, der Tourismus bricht über Nacht ein, und die Defizite schwellen mit den Verteidigungsausgaben.

Wie man die Zahlen hier liest

Wenn diese Rubrik Wachstum zitiert, denken Sie an die Bevölkerung: Israel wächst um fast zwei Prozent im Jahr, das Pro-Kopf-Wachstum ist also das ehrliche Maß. Wenn sie Bonitätsnoten zitiert, lesen Sie die Ausblickzeile, wo die Agenturen ihre Kriegssorgen parken. Und wenn eine Schlagzeile sagt, die Wirtschaft stürze ab oder boome, prüfen Sie, welches Stockwerk gemeint ist: Motor, Anker und Risse bewegen sich selten gemeinsam.