Mehr als Freundschaft: wie das Bündnis zwischen den USA und Israel wirklich funktioniert

Jede israelische Geschichte läuft am Ende durch Washington. Eine Waffenlieferung, eine UN-Resolution, ein Geiselabkommen, vermittelt mit amerikanischen Gesandten im Raum: Die Vereinigten Staaten sind eine Figur in Israels Nachrichten wie kein anderes Land. Anhänger nennen das Band unzerbrechlich; Kritiker nennen es das Produkt einer Lobby. Beide Parolen verdecken die Maschinerie. Woraus die Beziehung wirklich besteht:

Die militärische Pipeline

Das Rückgrat ist ein Zehnjahres-Memorandum, das aktuelle 2016 unterzeichnet, über 38 Milliarden Dollar Militärhilfe: 3,3 Milliarden jährlich an Auslandsmilitärfinanzierung plus 500 Millionen für Raketenabwehr. Das meiste muss für amerikanische Waffen ausgegeben werden, die Hilfe ist also auch ein amerikanisches Industrieprogramm. Dazu kommen Notpakete, die der Kongress in Kriegen beschließt, und ein in Israel vorpositioniertes amerikanisches Waffenlager, aus dem beide Armeen schöpfen können.

Was Israel zurückgibt

Der Fluss ist keine Einbahnstraße. Israel liefert den Vereinigten Staaten echte Gefechtsdaten über amerikanische Systeme, von Raketenabwehr-Abfängen bis zur Leistung von Flugzeugen, kampferprobte Erkenntnisse über Iran und dschihadistische Netzwerke und Technologie, die in amerikanische Plattformen wandert: Drohnen-Know-how, Panzerschutzsysteme, Cyberwerkzeuge. Für Washington wirkt Israel als schwer bewaffneter, aufklärungsreicher Verbündeter in einer Region, in der Amerika den eigenen Fußabdruck verkleinert hat.

Der diplomatische Schild

Im UN-Sicherheitsrat hat das amerikanische Veto seit den 1970er-Jahren Dutzende Resolutionen gegen Israel blockiert. Der Schild ist nicht automatisch: Regierungen enthielten sich, um Resolutionen passieren zu lassen, wenn sie eine Botschaft senden wollten, und jede Enthaltung wird in beiden Hauptstädten zum politischen Sturm.

Worüber sie streiten

Das Bündnis umfasst echte, wiederkehrende Kämpfe: über den Siedlungsbau, über die Gestalt eines etwaigen palästinensischen Staates, über Waffenverkäufe, die das Weiße Haus verzögert, um Missfallen zu signalisieren, und über Iran, wo Jerusalem oft Druck und Schläge bevorzugte, während Washington zweimal verhandelte Abkommen wählte. Ein eigenes Drama ist innenpolitisch: Die Unterstützung Israels, in Amerika einst fest überparteilich, fällt in Umfragen heute zwischen den beiden Parteien und in ihnen sehr unterschiedlich aus, was beide Regierungen genau verfolgen.

Wie man die Signale liest

Weil die Maschinerie Routine ist, wohnen die Nachrichten in den Abweichungen. Eine verzögerte Lieferung, eine durchgestochene "private Rüge", eine Enthaltung bei der UN, eine gewährte oder verweigerte Einladung: Das ist die Zeichensprache des Bündnisses. Wenn diese Rubrik sie meldet, lautet die Frage stets, welcher Hebel berührt wird, die militärische Pipeline, der diplomatische Schild oder die öffentliche Umarmung, und was die Berührung sagen soll.