הסתיימה התרעת הרחפן בלייקנהית, לאחר שאנשי הבסיס האמריקנים נדרשו לתפוס מחסה

אנשי הכוחות האמריקניים בבסיס לייקנהית שבמחוז סאפוק בבריטניה נדרשו לתפוס מחסה ביום שישי בערב, 13 בנובמבר, בעקבות חשד לפעילות רחפן שהוביל לתגובה של כוחות האבטחה. חיל האוויר האמריקני מסר שלא הייתה פגיעה באנשים, בכלי טיס או במתקנים. חבר הפרלמנט המקומי ניק טימותי הודיע שהאירוע הסתיים ושלא נשקפת סכנה לציבור.

סקיי ניוז דיווחה כי עיינה בהנחיה שנשלחה לאנשי הבסיס, ובה הוראה להגיע לחדר המחסה הייעודי הקרוב. בהודעה הצבאית שפרסמה הרשת תואר חשד לפעילות רחפן ללא אישור. ההודעה לא זיהתה מפעיל ולא ייחסה את האירוע לאיראן.

ההתרעה הגיעה בשבוע שבו תנועות של כלי טיס אמריקניים כבר מיקדו תשומת לב במזרח אנגליה. אלא שהעזיבות המוקדמות יותר היו מבסיס מילדנהול, מתקן נפרד הסמוך ללייקנהית. חלק מכלי הטיס הועברו דווקא ללייקנהית.

סרטון שנמסר עם הדיווח. מועד הצילום, מיקומו ומקורו המקורי לא אומתו באופן עצמאי.

הוראה לתפוס מחסה בסיומו של שבוע מתוח

לפי סקיי ניוז, טימותי, המייצג את מחוז מערב סאפוק, מסר שיצר קשר עם הרשויות לפני שהודיע על סיום האירוע. חיל האוויר האמריקני קרא במקביל לדווח לרשויות המקומיות על פעילות חריגה או חשודה, וציין ששיתוף הפעולה הביטחוני עם הגורמים הבריטיים נמשך.

לא בהודעה הצבאית שפרסמה סקיי ולא בעדכון של חבר הפרלמנט כפי שדווח הוסבר מי עשוי היה להפעיל רחפן. על פי המידע שפורסם, תגובת האבטחה הסתיימה ללא פגיעה באנשים או ברכוש הצבאי. זהות הגורם שמאחורי הפעילות החשודה ומטרתה נותרו לא ידועות.

המטוסים יצאו ממילדנהול

רויטרס דיווחה שנתוני מעקב טיסות הראו כי לפחות 10 מטוסי תדלוק מדגם KC-135R המריאו ממילדנהול ביום שני, 9 בנובמבר. בין היעדים שדווחו היו גרמניה, סקוטלנד וספרד. לפחות שלושה כלי טיס מסוג אוספריי יצאו גם הם ממילדנהול ונחתו בלייקנהית, במרחק של כארבעה מייל, כ-6.4 קילומטרים.

לתנועה האחרונה יש משמעות להבנת רצף האירועים: לייקנהית קלט כלי טיס במסגרת ההעברה המוקדמת. לכן אין לתאר את העזיבות ממילדנהול כאילו היו נסיגה מהבסיס שבו ניתנה הוראת המחסה ביום שישי.

לשני הבסיסים תפקידים שונים במערך האווירי האמריקני. לפי The War Zone, בלייקנהית מוצבים מטוסי קרב F-15E ו-F-35A. מילדנהול מארח מטוסי תדלוק, איסוף מודיעין ומבצעים מיוחדים. הקרבה הגיאוגרפית אינה מבטלת את ההבדל בין הפעילות בכל אחד מהם.

הדיווח על קשר לאיראן עסק באיום מוקדם יותר

רויטרס, בהסתמך על הוול סטריט ג'ורנל, קשרה את העברת המטוסים ממילדנהול לאיום שדווח כי מקורו באיראן. לפי דיווח הג'ורנל, רמת הגנת הכוח בשני הבסיסים בסאפוק הועלתה ל-FPCON Charlie, הרמה השנייה בחומרתה במדרג האמריקני. פרטים אלה נמסרו בדיווחים עיתונאיים מיוחסים, ולא כהסבר פומבי של המפקדים האמריקנים.

פיקוד אירופה של צבא ארצות הברית מסר לרויטרס שכלי טיס מועברים בין אתרים מסיבות שונות, ונמנע מפירוט אמצעי ההגנה. בנפרד אישר גורם אמריקני ל-The War Zone ב-9 בנובמבר שבשני המתקנים ננקטו אמצעי הגנה מוגברים, בלי לפרטם.

הדיווחים האלה מתארים את הרקע הביטחוני להתרעה של יום שישי. הם אינם מבססים קביעה שאיראן הנחתה את פעילות הרחפן החשודה בלייקנהית.

בריטניה הציגה תגבור אבטחה יום לפני ההתרעה

המאמץ הרחב להגנת הבסיסים נדון בפרלמנט לפני האירוע. ב-12 בנובמבר אמר השר במשרד ההגנה לוק פולארד כי האבטחה תוגברה בעקבות אירועים בבסיסי פיירפורד ומולסוורת', גם במתקנים המשמשים כוחות אמריקניים.

פולארד תיאר הוספת שוטרים, מאבטחים וצוותי סיוע מקצועיים לפי הצורך, לצד אמצעי תצפית, בקרת כניסה ויכולות נגד רחפנים. לדבריו, תוכנית ההשקעות הביטחונית כוללת תוספת של 470 מיליון ליש"ט לאורך ארבע שנים לטכנולוגיות ולתשתיות אבטחה. עוד מסר כי יותר מ-750 מיליון ליש"ט מושקעים בהגנה קצרת טווח נגד רחפנים בבריטניה ובכוחות הפרוסים מחוץ לה.

השר הוסיף שהמרחב האווירי המוגבל מעל מתקני הביטחון מורחב. דבריו נאמרו לפני האירוע בלייקנהית: הם הציגו תוכנית הגנה רחבה שכבר הייתה בתהליך ביצוע כשהתקבלה הוראת המחסה ביום שישי בערב.